精细化学工业是生产精细化学品工业的通称，简称“精细化工”。精细化学品的含义，国外迄今仍在讨论中。目前，凡具有以下特点的化工产品通称为精细化学品，即：

　　1.品种多，更新换代快；

　　2.产量小，大多以间歇方式生产；

　　3.具有功能性或最终使用性；

　　4.许多为复配性产品，配方等技术决定产品性能；

　　5.产品质量要求高；

　　6.商品性强，多数以商品名销售；

　　7.技术密集高，要求不断进行新产品的技术开发和应用技术的研究，重视技术服务；

　　8.设备投资较小；

　　9.附加价值率高等。

　　精细化工包括的范围，各国也不甚一致，大体可归纳为：医药、农药、合成染料、有机化工、无机化工、涂料、香料与香精、化妆品与盥洗卫生品、肥皂与合成洗涤剂、表面活性剂、印刷油墨及其助剂、粘接剂、感光材料、磁性材料、催化剂、试剂、水处理剂与高分子絮凝剂、造纸助剂、皮革助剂、合成材料助剂、纺织印染剂及整理剂、食品添加剂、饲料添加剂、动物用药、油田化学品、石油添加剂及炼制助剂、水泥添加剂、矿物浮选剂、铸造用化学品、金属表面处理剂、合成润滑油与润滑油添加剂、汽车用化学品、芳香除臭剂、工业防菌防霉剂、电子化学品及材料、功能性高分子材料、生物化工制品等40多个行业和门类。